Dari 50 Ribu ke 1 Miliar Kisah Sukses Peternak Belalang

Di sebuah desa kecil di lereng Gunung Kidul, Yogyakarta, hiduplah seorang pemuda bernama Andi Prasetya. Lulus SMA dengan nilai pas-pasan dan kondisi ekonomi keluarga yang sederhana membuatnya harus mengubur impian melanjutkan kuliah. Ayahnya, seorang buruh tani, dan ibunya penjual gorengan keliling, tidak memiliki cukup biaya untuk membiayai pendidikantinggi.

Suatu hari di tahun 2018, Andi hanya memiliki Rp50.000 di dompetnya. Uang itu berasal dari hasil membantu tetangga memanen jagung. Saat itu, ia sedang duduk di bawah pohon jati, memandangi ladang kosong di belakang rumah. Ia berpikir keras, “Apa yang bisa kulakukan dengan uang segini?”

Dalam keheningan itu, seekor belalang hinggap di bahunya. Spontan ia menepisnya, lalu menatap serangga kecil itu jatuh ke tanah dan meloncat pergi. Muncul ide aneh di benaknya. Ia pernah mendengar bahwa di negara-negara seperti Thailand dan Jepang, belalang dijadikan camilan bergizi tinggi dan dijual dengan harga mahal. Ia buru-buru pulang, menyalakan HP jadulnya, dan mulai mencari informasi di internet.

Setelah membaca berbagai artikel dan menonton video di warnet desa, Andi menemukan bahwa belalang memiliki potensi ekonomi tinggi. Mereka mudah berkembang biak, cepat panen, dan tidak membutuhkan lahan luas. Yang paling menarik, permintaan pasar terhadap belalang goreng sebagai camilan dan pakan burung ternyata cukup besar, terutama di kota-kota besar seperti Jakarta dan Bandung.

Langkah Awal

Dengan Rp50.000, Andi membeli beberapa lembar jaring bekas dari pasar loak dan sisa kayu dari pembangunan rumah tetangganya. Ia membuat kandang sederhana di belakang rumah dan mulai menangkap belalang liar dari ladang dan sawah sekitar. Butuh kesabaran, karena belalang sering melompat dan sulit ditangkap, namun Andi tidak menyerah.

Ia mulai beternak dengan hanya 20 ekor belalang. Ia beri makan daun jagung dan daun singkong yang mudah didapat. Perlahan tapi pasti, belalang-belalang itu berkembang biak. Dalam waktu dua bulan, populasinya meningkat jadi ratusan. Ia mulai bereksperimen menggoreng belalang dengan bumbu rempah buatan ibunya. Ternyata rasanya gurih dan renyah—mirip udang goreng.

Andi lalu mencoba menjualnya ke pasar malam di kota Wonosari. Ia mengemas belalang goreng dalam plastik kecil dan menjualnya Rp5.000 per bungkus. Awalnya hanya laku lima bungkus. Namun, setelah seminggu, pelanggan mulai datang kembali dan memesan lebih banyak. Mereka suka karena rasanya enak, unik, dan katanya bisa menambah stamina.

Menembus Pasar Online

Tahun 2019, Andi mulai memanfaatkan media sosial. Ia belajar membuat akun Instagram dan Facebook bisnis dari teman SMP-nya yang kerja di warnet. Ia memotret belalang gorengnya dengan ponsel tua dan memberi nama produknya: “Belalang Rasa Rakyat”. Dengan caption lucu dan promosi gratis ongkir untuk pesanan pertama, ia mulai menerima pesanan dari luar kota.

Suatu hari, seorang food vlogger dari Jakarta yang sedang berlibur di Yogyakarta mampir ke lapaknya. Ia membeli satu bungkus belalang goreng, memvideokan reaksinya, lalu mengunggah ke YouTube. Video itu viral. Pesanan datang bertubi-tubi. Dalam sebulan, Andi meraup omzet lebih dari Rp15 juta.

Namun, keberhasilan itu datang dengan tantangan. Kandang belalangnya sudah terlalu sempit, dan ia mulai kekurangan stok. Ia harus berpikir cepat agar tidak kehilangan pelanggan.

Ekspansi dengan Modal Kepercayaan

Andi memberanikan diri mengajukan proposal sederhana ke koperasi desa. Ia menjelaskan potensi usaha belalang dan menunjukkan data penjualannya. Berkat reputasinya sebagai pemuda rajin, ia mendapat pinjaman Rp10 juta. Uang itu ia gunakan untuk membangun kandang yang lebih besar, membeli indukan belalang dari peternak profesional, dan memperbaiki kemasan produk.

Ia juga mulai merekrut pemuda-pemuda nganggur di desanya untuk membantunya menangkap dan merawat belalang. Ia memberi pelatihan singkat, dan tak lama kemudian, terbentuklah tim kecil berisi lima orang. Mereka bekerja seperti keluarga: saling membantu, tertawa, dan berbagi mimpi.

Andi juga bekerja sama dengan UKM makanan lokal untuk memperluas varian produknya: belalang crispy balado, belalang saus madu, bahkan abon belalang. Ia mengurus perizinan P-IRT dan mulai menjajaki kerja sama dengan toko oleh-oleh di Yogyakarta dan Solo.

Pandemi yang Menjadi Berkah

Saat pandemi COVID-19 melanda di tahun 2020, banyak usaha gulung tikar. Namun usaha Andi justru melonjak. Orang-orang mencari camilan sehat dan produk lokal. Penjualan online meningkat drastis. Dalam satu bulan, ia bisa menjual lebih dari 5.000 bungkus dengan omzet mencapai Rp100 juta.

Dengan keuntungan itu, Andi memperluas lahannya, membeli peralatan pengering dan pengemas otomatis, serta menggaji lebih banyak warga desa. Ia juga mulai memberi pelatihan gratis kepada pemuda di desa sekitar tentang cara beternak belalang. Bagi Andi, kesuksesan tak ada artinya jika tidak membawa manfaat bagi orang lain.

1 Miliar Pertama

Akhir tahun 2022, usaha Andi diberitakan di media nasional. Ia diundang ke berbagai seminar kewirausahaan, bahkan tampil di TV sebagai ikon pemuda desa sukses. Ia menjalin kerja sama dengan eksportir makanan organik untuk mengirim belalang goreng ke Singapura dan Malaysia. Produk “Belalang Rasa Rakyat” mulai menembus pasar luar negeri.

Omzet tahunannya mencapai Rp1 miliar pada akhir 2023. Andi tak pernah menyangka, dari modal Rp50.000 dan 20 ekor belalang, ia bisa menjadi pengusaha sukses. Tapi ia tetap sederhana. Ia masih tinggal di rumah orang tuanya, masih memakai sandal jepit ke ladang, dan tetap menyapa semua orang dengan senyum tulus.

Filosofi Belalang

Andi sering mengatakan dalam setiap seminar, “Saya belajar dari belalang. Kecil, ringan, tapi bisa melompat jauh. Kita pun begitu. Jangan takut mulai dari kecil. Yang penting niat, kerja keras, dan tidak malu belajar. Uang bukan masalah utama, ide dan tekad jauh lebih penting.”

Ia kini mendirikan koperasi peternak belalang pertama di Indonesia, membina ratusan peternak dari berbagai daerah. Ia juga membuat beasiswa kecil untuk anak-anak desa agar tetap bisa sekolah.

Penutup

Kisah Andi adalah kisah tentang harapan. Tentang bagaimana ketekunan dan keberanian melihat peluang bisa mengubah nasib seseorang. Dari hanya Rp50.000 di tangan, menjadi Rp1 miliar omzet dan ribuan orang terbantu. Dan semuanya dimulai dari satu belalang kecil yang hinggap di bahu. Begitu hidup ini yang kita tidak pernah dari mana kebaikan akan datang dan dengan cara seperti apa nasib baik akang menghampiri kita.

Belalang adalah serangga dari ordo Orthoptera, yang dikenal karena kemampuannya melompat jauh dan suara berderiknya yang khas. Ciri-ciri utama belalang meliputi:

Memiliki kaki belakang yang panjang dan kuat untuk melompat.

Tubuh ramping dan biasanya berwarna hijau atau cokelat untuk kamuflase.

Sayap yang bisa digunakan untuk terbang jarak pendek.

Antena yang relatif pendek dibandingkan serangga lain seperti jangkrik.

Belalang umumnya hidup di padang rumput, ladang, dan daerah bervegetasi rendah. Mereka adalah herbivora, memakan daun-daunan, batang, dan rerumputan. Dalam jumlah besar, beberapa jenis belalang bisa menjadi hama karena memakan tanaman pertanian secara massal (seperti belalang gurun).

Namun, belalang juga memiliki nilai ekonomi dan nutrisi:

Di beberapa negara (termasuk Indonesia), belalang dikonsumsi sebagai makanan tinggi protein.

Dijadikan pakan burung atau reptil peliharaan.

Mulai dibudidayakan sebagai alternatif sumber protein berkelanjutan.